众所周知，波本威士忌的发源地是美国。 波本生产起源于18世纪，当时有超过20万来自苏格兰、爱尔兰和德国的移民抵达美国。 谷物酒精制造方式包括蒸馏过量的小麦、大麦、玉米、黑麦和燕麦的过程。 根据地区的不同，成品蒸馏物某种谷物的比例会不一样：在肯塔基州，他们主要使用玉米，在宾夕法尼亚州和马里兰州，他们主要使用黑麦，等等。

到19世纪，美国威士忌已经非常流行，但早在20世纪，禁酒法通过后，谷物烈性饮料的合法生产就停止了，直到二战结束。

20 世纪 80 年代末，美国威士忌才恢复昔日辉煌。2007 年美国参议院宣布 9 月为全国波本威士忌传统月。